書き晒せっ！

ぬいぐるみ


未来に行った時、お土産にと貰った師匠の人形は今でも大切な宝物。
傍に師匠がついていてくれるような気がして凄く心強くなる。

「まだそれ持ってたんだ」
「はい」
「笹川だったっけ？それくれたの」
「はい！」

今でもはっきりと覚えている。
何もわからずに未来に飛ばされて。
わけのわからない不安感でいっぱいで。
泣きたい位怖かった。
だけどそんなことで泣いている状況ではないことはなんとなく雰囲気で察せられて。
無理やりに感情を押し殺して。
どうにか現状が変わることを祈っていた。
誰にも心配を掛けない様に。
こんなことで手を煩わせないように。
くたくたになるまでランボと遊び倒して不安をどうにかやり込めた。

そんなある日、了平がくれた師匠に良く似た人形。

手にした瞬間、涙を堪えるのに必死になった。
ここで泣いちゃダメ。
今まで我慢したんだから。
一人になるまで、泣いちゃダメ。
笑って。
嬉しいのは本当だから、無理やりなんかじゃなく。
今は、笑って。

その夜。
物陰の隅っこに隠れて、私は泣いた。
師匠の人形をしっかりと抱きしめて、私は泣いた。
もう何も怖くなかった。
これから先、どんなことが起こっても大丈夫だって思えるくらいに。
私には師匠がついている。
だから、大丈夫。

「私、きっとこの人形が無かったらあの未来を乗り切れなかったと思うんです」
「へぇ」
「それに、師匠はやっぱり、私にとって特別な人ですから」
「そう」
「あ、ちょっと妬きました？」
「･･･別に」
「やっぱりやきもち焼いてるー」
「あんまり五月蝿いと・・・・・・」
「ひゃぁぁっ！？」

ぐいっと強い力で引っ張られ、そのままヒバリさんの胸に受け止められた。

「抱き枕代わりに添い寝してもらうよ？」

―――君がいつもその人形にしているみたいにね。

「っ！？や･・・！な、何でそれを！？」
「僕が君の事で知らないことがあるとでも？」
「や・・・あ・・・・・うう・・・・」
「・・・・・・今夜はソレ、無くて大丈夫だよ」
「・・・・・・・・・」
「僕が、いるから」
「・・・・・・・はい」

「泣きたい時は、おいで」

ヒバリさんはホントに私のことなんか全部お見通しで。
気落ちすると無理やり空回りの元気を見せると癖とか。
泣きたいことがあると師匠の人形を抱いて寝る癖を見抜いていた。

「遅くなって悪かったね」
「・・・・いいんです。今、こうやって傍にいてくれるから・・・・」

でも、もう大丈夫。
師匠の人形は涙で濡れたりしない。

[2回]

似顔絵


机の上に放り出された一枚の紙を見つけた。
よくよく見ればソレは画用紙のようで、裏向けに伏せて置いてあった。
ふと気になって手に取る。
そろり表に向けるとそこに描かれていたのはクレヨンで殴り描いた鬼のようなひどい形相。

「何これ？」

幼稚園で描いたのだろうけど、それにしてもひどい。
口は耳まで裂けているし、耳は悪魔のようにとんがって、おまけに髪の毛が角のようではないか。

「あーっ！それピンの！」

描かれていた絵のインパクトの凄さに気もそぞろになっていたのだろう。
背後にあった気配にまったく気がつかず、絵を取り戻そうと飛びついてきたイーピンのタックルを思いっきり受けてしまった。

「かえしてよぉっ！」
「・・っ、た。別に取りやしないよ、こんな絵」

誰が好き好んでこんな鬼の絵を欲しがるというのだ。
うるさく泣き喚かれる前に手元の絵をイーピンの顔めがけて放ってやった。

「それ何描いたの？」
「おしえてあげない」
「鬼？悪魔？」
「ちがうもん」
「じゃぁ何描いたか言ってみなよ」
「いや」
「なんで？」
「･････だって、おにいちゃんおこるもん・・・・」

まったくもって理不尽な扱いだ。
僕だって好きで怒っているわけじゃないのに。
君が怒らせるようなことをするからいけないんだろ。

「ぜったい･････おこらない？」
「多分ね」
「うそついたら、はりせんぼんのまなきゃいけないんだよ？」
「知ってるよ」
「ゆびもきりおとすんだよ？」
「君いつからヤクザになったのさ」
「だって・・・・・」
「いいから言ってみなよ」

よほどじゃなければ怒らないから、という言葉はこっそりとつぶやいた。
イーピンは居住まい悪そうにもじもじと身を捩りながらどうにかこうにか言葉をひねり出す。

「えっと・・・、ね？ようちえんでね、おえかきのじかんがあってね」
「うん」
「せんせいが、『きょうはみんながいちばんこわいものをかいてみましょう』っていったの」
「うん、それで？」
「ピンね、いっぱいかんがえたらね、おにいちゃんのかおがうかんだの」
「へぇ・・・・・」

ということはこれは僕というわけか。
大きく裂けた口から覗くとんがった牙とか、釣りあがった目とか、この子の目にはこういう風に僕が映っているというわけか。
ここまでひどく描かれているといっそすがすがしいとさえ思ってしまう。
でもね

「・・・・じゃぁさ、今からもう一枚絵を描いてよ」
「なにを？」
「ピンが一番好きな人の絵」
「すきなひと？」
「そ。ピンが一番好きなのは、誰？」

「おにいちゃん！」

僕は知っている。
自分がただただ恐怖の対象ではないことを。
好きも嫌いも、全部ひっくるめて君の中に入り込んでいるだけなんだって。

[2回]

[1回]